Seit dem 01. Juli 2011 ist das neue Niedersächsische Hundegesetz (NHundG) in Kraft getreten. Damit wird das bisherige Hundegesetz abgelöst, welches Regelungen für die Haltung eines als gefährlich in Erscheinung getretenen Hundes enthielt. Alle Personen, die sich ab dem 01.07.2011 einen Hund angeschafft haben, müssen bis zum 01.07.2013 eine theoretische und eine praktische Sachkundeprüfung nach dem NHundG nachweisen. Die erforderliche Sachkunde besitzt auch, wer innerhalb der letzten 10 Jahre vor dem 01.07.2013 nachweislich mindestens 2 Jahre ununterbrochen einen Hund gehalten hat.
Andere Ausnahmen – z.B. für gleichwertige Prüfungen u.a. – finden sich im Gesetz, den Ausführungsbestimmungen oder können bei den Ordnungsämtern der Stadt und der Samtgemeinden erfragt werden. Ab dem 01.07.2013 müssen alle Personen, die nicht unter die Ausnahmeregelungen fallen, VOR der Anschaffung eines Hundes eine theoretische und innerhalb des ersten Jahres eine praktische Sachkundeprüfung nach NHundG ablegen.